Tout Dans les tests

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G-Force s’est fait une spécialité de l’émulation d’instruments vintage, tantôt à base de samples (M-Tron), tantôt à base de synthèse virtuelle (Oddity, impOSCar, MiniMonsta). Dans tous les cas, le son est là et le savoir-faire de l’éditeur n’est plus à démontrer. Le filtre de l’impOSCar, par exemple, est un des plus étonnants du monde virtuel. Voici la dernière réalisation de l’éditeur, un sampleur maison regroupant 17 string machines d’anthologie, répondant au nom de Virtual String Machine (VSM). Revue de détail.

Les 17 machines ont été échantillonnées sur la base d’un sample par touche (sans layer de vélocité). Chaque sonorité se rapportant aux cordes a fait l’objet de l’échantillonnage, en laissant de côté les brass, reed, piano, clavi, funk, organ, vibes, polysynth et autres sons que l’on pouvait trouver sur les Multiman, SK15, PE2000, Polymoog, etc. Quelques synthés plus complets et orgues se sont glissés entre les machines dédiées, tels les Oberheim OB8 et Xpander, les Eminent 310 (le son Jarre), Polymoog, SK15, etc. On trouve quelques raretés comme les Junost-21 (ou Unost’-21), un synthé russe doté de 12 presets dont un Strings bien sûr, ou encore un Freeman (String Symphonizer), considéré comme le premier instrument dédié digne de ce nom (aussi connu sous le nom de Cordovox CSS). Profitons-en pour saluer le manuel très complet.

On dispose de 66 layers de base, soit un total de 2,13 Go de samples réunis dans un fichier monolithe (Resources.cpt2), couvrant les 49 notes de la tessiture de VSM, avec quelques exceptions, comme la basse de l’ARP Omni (20 notes) ou le Cello du SS30 (25 notes). Ce choix de tessiture se justifie par celle généralement employée par ce type d’instruments, même si on se prive du coup des 61 notes de l’OB8 ou des 71 notes du Polymoog. Si la plupart des layers sont bruts, quelques-uns ont été enregistrés avec les effets incorporés aux machines d’origine : ainsi du Roland RS-202 ou du Yamaha SK15, et leurs layers Ensemble.

L’échantillonnage individuel est impeccable, tout comme le bouclage, pas de clics, de souffle ou autres parasites, ce qui est étonnant, vu la vétusté de certaines machines. Comme nous l’a confié Chris McLeod, co-fondateur de GForce, certaines bécanes ont été écartées, car elles étaient “too noisy...”. Quant au bouclage, les plus de 3100 notes individuelles ont fait l’objet de vérifications croisées, selon un processus très chronophage. De plus, la volonté a été de proposer un cycle d’oscillateur complet (jusqu’à 22 secondes !), afin d’assurer le maximum d’authenticité. En revanche, certains cycles trop longs (35 secondes...) ont conduit à des “arrangements”...

Notons au passage que l’instrument est “powered by G:sampler”, ce qui laisse présager ce dont bénéficiera le M-Tron Pro, présenté au WinterNamm 2008... Compatible Mac et PC, le logiciel est disponible en AU, VST et RTAS. À la différence du M-Tron première version, la VSM n’est pas un “simple” lecteur de samples doté de contrôles basiques (volume, tone, pitch, attack, release), ce qui lui permet de proposer plus de 700 presets déclinés des layers de base...